Lorsque l'on parle de cancer, les discussions portent généralement sur les traitements, les effets secondaires, la fatigue ou encore la guérison.
Pourtant, un aspect essentiel de la qualité de vie reste souvent dans l'ombre : la sexualité. Que l'on soit une femme ou un homme, un cancer et ses traitements peuvent avoir des répercussions sur le désir, l'image corporelle, le confort intime, les émotions ou encore la relation de couple.
Pourtant, beaucoup de personnes n'osent pas aborder ces questions avec les professionnels de santé. La bonne nouvelle est qu'il existe des solutions et des accompagnements adaptés.
La sexualité ne se résume pas aux rapports sexuels. Elle englobe également :
Pendant ou après un cancer, ces différents aspects peuvent être modifiés. Certaines personnes constatent une diminution du désir, tandis que d'autres rencontrent des douleurs, une fatigue importante ou des difficultés à se reconnaître dans leur corps.
Ces réactions sont fréquentes et parfaitement légitimes.
Selon le type de cancer et les traitements proposés, différents effets secondaires peuvent apparaître.
Certains traitements, notamment l'hormonothérapie, peuvent entraîner :
Les interventions chirurgicales ou les modifications corporelles peuvent également affecter l'image de soi et la confiance dans l'intimité.
Les traitements peuvent parfois provoquer :
Ces difficultés sont fréquentes mais ne sont pas une fatalité.
La fatigue est l'un des effets secondaires les plus fréquemment rapportés pendant et après les traitements contre le cancer.
Lorsque le corps mobilise une grande partie de son énergie pour faire face à la maladie et aux traitements, il est naturel que le désir sexuel fluctue.
Cette diminution du désir ne signifie pas que l'amour ou l'attirance ont disparu. Elle reflète souvent les besoins du corps à un moment donné.
Le cancer touche rarement une seule personne. Il impacte également le partenaire et la dynamique du couple. La communication devient alors essentielle.
Parler de ses peurs, de ses besoins, de ses limites ou de ses envies permet souvent de maintenir une proximité émotionnelle même lorsque la sexualité évolue.
L'intimité peut prendre différentes formes : tendresse, caresses, massages, moments de complicité ou sexualité adaptée aux capacités du moment.
De nombreuses personnes pensent que la sexualité n'est pas une priorité lorsqu'on traverse un cancer.
Pourtant, la santé sexuelle fait partie intégrante de la qualité de vie.
Une sexothérapeute peut aider à :
L'accompagnement peut se faire seul(e) ou en couple.
Prendre soin de sa sexualité ne signifie pas minimiser l'importance de la maladie. Cela signifie reconnaître que le bien-être intime participe également à l'équilibre physique, émotionnel et relationnel.
Chaque parcours est unique. Il n'existe pas de norme à atteindre ni de délai à respecter.
L'essentiel est de s'autoriser à parler de ce qui est vécu et à demander de l'aide lorsque cela devient nécessaire.
Pour aller plus loin, téléchargez le quiz « Cancer et sexualité » disponible en pièce jointe de cet article.
Vous y découvrirez 18 questions permettant de mieux comprendre les impacts du cancer et des traitements sur la vie intime.
Chaque parcours de cancer est unique. Les changements liés au désir, à l'image du corps, à la sécheresse vaginale, aux douleurs ou à la relation de couple méritent d'être entendus et accompagnés.
En tant que sexothérapeute et infirmière, j'accompagne les femmes, les hommes et les couples à retrouver une vie intime plus sereine pendant et après la maladie.
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Sandra - Fondatrice d'Athéa
