Nous avons souvent envie de changer notre vie rapidement. Nous voulons nous remettre au sport, mieux manger, lire davantage, apprendre une nouvelle compétence, prendre soin de nous ou encore mieux gérer notre argent.
Alors nous nous fixons de grands objectifs, avec beaucoup de motivation au départ… puis cette motivation finit parfois par s'essouffler.
Et si nous arrêtions de chercher le changement spectaculaire ?
Et si nous commencions simplement par une petite habitude, suffisamment facile pour être répétée chaque jour ?
C'est tout le principe de l'effet cumulé : une petite action peut sembler insignifiante lorsqu'on la regarde isolément. Mais lorsqu'elle est répétée régulièrement, ses effets peuvent devenir considérables avec le temps.
Cinq minutes de lecture ne semblent pas représenter grand-chose. Dix euros mis de côté non plus. Une petite marche pour aller chercher son pain paraît presque insignifiante.
Pourtant, notre quotidien est justement constitué de ces petites actions. Ce que nous faisons régulièrement finit par devenir une habitude.
Et nos habitudes participent à construire notre quotidien, notre façon de penser, nos compétences et parfois même la personne que nous devenons.
Le changement n'arrive donc pas toujours sous la forme d'une grande décision. Il peut commencer très discrètement.
Vous aimeriez lire davantage mais vous avez l'impression de ne jamais avoir le temps ?
Commencez par cinq minutes. Pas besoin de lire un livre entier chaque semaine. Cinq minutes par jour peuvent simplement devenir un rendez-vous avec vous-même.
Au fil des mois, ces quelques minutes s'accumulent. Vous découvrez de nouvelles idées, vous enrichissez vos connaissances, vous nourrissez votre réflexion et vous découvrez peut-être des livres qui auront une véritable influence sur votre vie.
Les résultats ne sont pas immédiats. Mais c'est justement là que réside l'intérêt de l'effet cumulé : ce qui semble petit aujourd'hui peut devenir important demain.
Nous pensons parfois qu'il faut mettre en place une véritable routine sportive pour prendre soin de notre corps.
Mais pourquoi ne pas commencer par quelque chose de beaucoup plus simple ? Aller chercher son pain à pied. Marcher pour un petit trajet. Prendre les escaliers. Faire quelques minutes de promenade après le repas.
Ces petites habitudes de mouvement peuvent être beaucoup plus faciles à intégrer dans notre quotidien qu'une heure de sport que nous n'avons finalement pas envie de faire.
L'objectif n'est pas de faire parfaitement. L'objectif est de bouger un peu plus qu'avant.
Apprendre une langue, jouer d'un instrument, cuisiner, dessiner, photographier ou développer une nouvelle compétence professionnelle demande du temps.
Au début, nous sommes souvent débutants. Nous faisons des erreurs. Nous avons parfois l'impression de ne pas progresser.
Puis, à force de pratiquer, quelque chose change.Nous comprenons davantage. Nous devenons plus à l'aise. Nos gestes deviennent plus naturels.
Et un jour, nous réalisons que nous sommes capables de faire quelque chose que nous ne savions pas faire quelques mois auparavant.
La compétence n'est pas apparue soudainement. Elle est le résultat de petits apprentissages répétés.
Lorsque nous traversons une période difficile, notre attention peut naturellement se concentrer sur ce qui ne va pas.
Une habitude très simple peut alors consister à écrire chaque jour quelques choses pour lesquelles nous sommes reconnaissants.
Cela peut être quelque chose de très simple : une conversation agréable, un moment avec nos enfants, un bon repas, une promenade, un projet qui nous enthousiasme ou simplement une journée où nous nous sommes sentis bien.
Cela ne signifie pas faire semblant que tout va bien lorsque ce n'est pas le cas. C'est simplement apprendre à remarquer aussi ce qui existe de positif dans notre vie.
Et parfois, nous découvrons que notre vie est moins sombre que ce que notre regard du moment nous faisait croire.
Même chose avec l'argent. Mettre régulièrement une petite somme de côté peut sembler inutile lorsque l'on pense uniquement au montant du jour.
Mais l'habitude d'épargner peut progressivement créer une réserve financière et donner davantage de possibilités face aux imprévus ou aux projets futurs.
Le principe est le même : la régularité compte souvent davantage que le geste spectaculaire.
Cela vaut aussi pour nos dépenses. Un petit achat quotidien peut sembler anodin. Mais lorsqu'on additionne les dépenses répétées sur plusieurs mois, le montant peut devenir beaucoup plus important.
L'idée n'est évidemment pas de supprimer tous les petits plaisirs.
C'est plutôt de prendre conscience de nos habitudes pour pouvoir choisir ce que nous voulons réellement conserver.
C'est peut-être la partie la plus intéressante de l'effet cumulé. Une habitude ne produit pas seulement un résultat extérieur. Elle peut aussi modifier notre perception de nous-même.
Une personne qui lit régulièrement peut progressivement se considérer comme quelqu'un qui aime apprendre.
Une personne qui marche chaque jour peut intégrer davantage le mouvement à son quotidien.
Une personne qui apprend une langue peut finir par se voir comme quelqu'un capable d'apprendre de nouvelles choses.
Une personne qui met régulièrement de l'argent de côté peut développer une relation différente avec ses finances.
Petit à petit, nos actions influencent notre identité. Et cette nouvelle identité peut ensuite nous donner envie de poursuivre.
Nous aimerions parfois connaître immédiatement le résultat de nos efforts. Mais beaucoup de changements importants fonctionnent autrement.
Une journée ne semble pas changer grand-chose. Une semaine non plus. Un mois peut parfois sembler encore trop court.
Puis les mois passent. Et nous regardons en arrière. Nous avons lu des dizaines d'heures. Nous avons appris une compétence. Nous avons davantage marché. Nous avons économisé. Nous avons pris davantage de temps pour nous. Nous avons rencontré de nouvelles personnes.
Et peut-être même que certaines de ces petites habitudes nous ont conduits vers des endroits, des projets ou des relations que nous n'aurions jamais imaginés au départ.
Changer ses habitudes ne signifie pas transformer toute son existence du jour au lendemain.
Vous pourriez simplement vous demander : Quelle petite action pourrait améliorer ma vie si je la répétais régulièrement pendant un an ?
Cinq minutes de lecture.
Dix minutes de marche.
Quelques euros mis de côté.
Quelques lignes écrites dans un carnet.
Quelques minutes consacrées à une nouvelle compétence.
Un moment chaque jour rien que pour vous.
Ce sont de petites choses. Mais une vie est elle aussi constituée de petites choses répétées. Nous n'avons pas toujours besoin de tout bouleverser pour évoluer.
Parfois, il suffit de faire un petit pas aujourd'hui. Puis un autre demain. Et de laisser le temps faire son travail.
Parce qu'au bout du compte, ce ne sont pas toujours les grandes décisions qui transforment une vie.
Ce sont aussi toutes ces petites habitudes que nous avons choisies de répéter.
Sandra FRIEDEN - Fondatrice d'athéa
